“就在这下面的广场上，站着一位买火柴的小女孩。”王子说：“她把她的火柴都丢在沟里了，她们全完了。要是她不带点儿钱回家，她的父亲会打死她的，她现在正哭着。她没有鞋，没有袜，小小的头上没有一顶帽子。你把我另一只眼睛拿下来给她，她的父亲便不会打她。”
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你照我吩咐你的话做。”
于是燕子便取下王子的眼睛，带着它飞到下面去。它带到卖火柴的小女孩面前，把宝石轻轻放到她的手掌心。“这是一快多么可爱的玻璃！”小女孩叫起来，她笑着跑回家。
燕子回到王子那儿，它说：“你现在眼睛瞎了，我要永远和你在一块儿。”
随后雪来了，严寒也到了。可怜的小燕子觉得一天比一天冷了，可它仍不离开王子，它太爱王子了，它只有趁面包师不注意的时候，逐一点面包吃，而且排着翅膀来取暖。
最后它快要死了，用自己最后的力量飞到王子的肩上，它吻了王子的嘴唇，然后跌在王子的脚下，死了。
那时王子的心已成两半，这的确是一个严寒的天气。